"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Литературное произведение предстает перед редактором в виде результата художественного творчества, закреплённого в художественном тексте.
Первый этап работы редактора над художественным произведением — редакторский анализ рукописи — имеет целью оценку произведения, определение путей его доработки (при положительной оценке).
Образная природа художественной литературы обусловливает не только критерии оценки, но и методику редакторского анализа: его приёмы, ход, последовательность отдельных этапов, способы членения текста.
Важное звено редакторского анализа — оценка персонажей. Крупные, яркие, социально действенные характеры, аккумулирующие замечательные стороны созидательного труда народа, творческую самостоятельность, инициативу,— именно такие герои будут близки по духу читателю-современнику, будут восприниматься как художественное открытие. Речь идёт, разумеется, не об искусственном конструировании схематических, идеализированных «розовых» персонажей, а об умении автора многомерно показать реального современного советского человека с присущим ему духом творчества, непримиримостью ко всему, что мешает нам идти вперёд.
При анализе художественного текста редактору необходимо особое внимание уделять такому компоненту, как изобразительная деталь. Можно сказать, что именно художественные детали лежат в основе изображения характеров и обстоятельств, что через них читатель воспринимает творческий замысел автора, его отношение к изображаемому. «К сожаленью,— писал К. Паустовский,— многие рукописи начинающих авторов, которые мне приходится читать в большом количестве, страдают одним общим недостатком: словесные обобщения вытесняют в них деталь... Можно долго и обстоятельно описывать характерные черты героя, но многословное описание никогда не даст такого эффекта, какой даёт безошибочно найденная деталь»38{Вопросы литературы. 1961. № 1. С. 168}. Редактор должен научиться выявлять эти компоненты и, исходя из общего замысла произведения, определять, в какой мере сумел автор их использовать.